Может ли взорваться селитра?

Во вторник, 4 августа, в столице Ливана Бейруте произошел взрыв на территории порта. Взрывная волна поразила кварталы на расстоянии 10 километров от эпицентра, а отзвуки взрыва были слышны в 20 километрах от города. В результате происшествия были полностью разрушены или частично повреждены около половины городских зданий. Согласно официальным данным, около 100 человек погибли, а ранено по меньшей мере 4 000.

Как сообщают власти Ливана, взрыв произошел в хранилище конфискованных химических веществ: сдетонировали 2 750 тонн нитрата аммония (аммиачной селитры). Ранее источники телеканала LBCI сообщали, что речь идет о грузе нитрата натрия (соли азотной кислоты, натриевая селитра).

Что представляет собой селитра?

Селитрой называются минералы, содержащие нитраты щелочных и щелочноземельных металлов, а также аммония. Среди самых распространенных — натриевая, калиевая, аммиачная селитры.

Аммиачная селитра представляет собой бесцветное кристаллическое вещество, гигроскопичное и очень хорошо растворяющееся в воде. При нагревании выше 160 °С нитрат аммония разлагается с выделением преимущественно закиси азота с примесью других активов.

Агрегатное состояние натриевой селитры — твердое, запаха соединение не имеет. Она также гигроскопична, в чистом виде выглядит как бесцветные прозрачные кристаллы, но в природе встречается также белая, желтоватая, красно-коричневая и серая селитра из-за примесей других соединений.

Оба вида селитры активно применяются в качестве универсальных удобрений и в производстве промышленных взрывчатых веществ. Натриевая селитра наряду с другими нитратами широко используется в промышленности: пищевой (для увеличения сроков хранения продуктов), стекольной (для изготовления стекла), металлообрабатывающей, в производстве ракетного топлива, каучука, лакокрасочных материалов и пиротехнических смесей (придает огню желтый цвет). 

Почему может взорваться селитра?

Взрыв в Бейруте мог быть вызван тем, что большая масса селитры долго хранилась. «Когда большие массы взрывоопасного материала, той же селитры, где-то долго хранятся, то не исключен взрыв, поскольку они способны к самовоспламенению и взрыву. У веществ такого класса есть свойство — „агломерация“, слипание. И без видимых причин агломерированная масса взрывается», — заявил РИА Новости бывший руководитель Российского центра подготовки спасателей, заслуженный спасатель РФ Александр Гофштейн.

Как сообщил ливанский телеканал LBC International, взрыв в порту Бейрута произошел во время сварочных работ: рабочие заделывали отверстия, через которые злоумышленники могли проникнуть на склад, где хранилась конфискованная селитра. При проведении сварочных работ и произошла детонация. По данным телеканала, искра привела к возгоранию взрывчатых веществ, что, в свою очередь, спровоцировало взрыв 2 750 тонн нитрата аммония (1 800 тонн в тротиловом эквиваленте).

Премьер-министр Ливана Хассан Дияб в среду, 5 августа, сообщил, что причиной взрыва стало ненадлежащее хранение взрывчатого вещества: партия аммиачной селитры находилась на складе шесть лет без принятия необходимых мер безопасности. «Я не успокоюсь, пока мы не найдем ответственного за случившееся, чтобы привлечь его к ответственности и применить к нему самые суровые меры наказания», — заявил он. 

По словам ученых, риск взрыва селитры увеличивается при нагревании, перепадах температуры и изменении влажности воздуха, причем нитрат натрия уступает по взрывоопасности нитрату аммония. Как отмечает кандидат технических наук Ольга Литовка в своей диссертации «Исследование физико-химических и взрывчатых свойств аммиачной селитры и смесей на ее основе», основной причиной взрывов селитры становится воздействие на нее высоких температур в замкнутом пространстве и повышенное давление. Также спровоцировать возгорание могут другие вещества или огонь, например искра, окурок или тлеющие угли. Кроме того, если селитра хранится в больших количествах, существует риск ее самовозгорания. При разложении соединения выделяется тепло, и, если вещество находится в замкнутом пространстве, давление повышается до критического, в результате чего и может произойти взрыв.

Бейрут после взрыва